En av de största farorna för ett tillverkningsföretag har alltid varit brand. Därför har VSM, precis som många andra företag, en egen brandkår. Vår etablerades den 1 juli 1880 av företagets grundare Oppenheim och Seeligmann och är därmed en av de äldsta brandkårerna i Niedersachsen och Tyskland. Den bestod till en början av 14 anställda och antalet fortsatte att öka stadigt under de följande åren, till 37 anställda 1892. Urspungligen var vattenförsörjningen det största problemet eftersom det kommunala vattennätet ännu inte nådde fram till anläggningen. Den enda tillgängliga vattenkällan var en enkel brunn. På den tiden var huvudmålet för anläggningsbrandkåren att omedelbart släcka – eller åtminstone begränsa spridningen så mycket som möjligt.

Den otillräckliga vattenförsörjningen fick också direkta dramatiska konsekvenser på morgonen den 25 juni 1884: En brand upptäcktes för sent och förstörde den berörda fabriksbyggnaden. Vattenbrist gjorde det omöjligt att släcka branden. Företagsbrandkåren förhindrade ändå att lågorna spred sig till resten av anläggningen genom att snabbt bygga skyddsbarriärer.

I början var brandkåren inte bara begränsad till anläggningen utan deltog även i verksamheten i distriktet och närliggande områden. Än idag deltar den vid sällsynta tillfällen i storskaliga insatser hos den kommunala brandkåren.

För att kunna reagera så snabbt som möjligt i nödsituationer satte man in räddningspersonal permanent på anläggningens område och till och med nattvakterna utbildades till brandmän. Under andra världskriget användes företagsbrandkåren framgångsrikt flera gånger efter bombräder men pressades så småningom till sina gränser efter de allvarligaste och förödande attackerna 1945. Som tur var drabbades VSM inte av några större bränder förrän 1985. Året därpå inträffade en stor brand då en produktionslinjes termiska efterförbränningssystem förstördes. Tillsammans med den professionella brandkåren förhindrade anläggningens brandkår att branden spred sig.

På senare tid har brandkårens roll förändrats något. Tack vare kraftigt förbättrade brandskyddsåtgärder har brandbekämpning blivit mindre av ett krav. I gengäld har dock den tekniska hjälpen ökat. Till exempel under julperioden 1995 när en stor mängd kylvätska läckte ut från en tank. Röjningen tog hela julhelgen och utfördes under extremt ogynnsamma förhållanden vid temperaturer så låga som -20 grader. Trots detta genomfördes den utan stöd från den kommunala brandkåren.

Idag, 144 år senare, är företagsbrandkåren fortfarande en institution på VSM. Medlemmarna har inte bara tillgång till toppmodern utrustning. Varje medlem av företagets brandkår har genomgått grundutbildning och är kvalificerad för minst den tyska inträdesnivån för brandbekämpning. Modern teknik och bra utbildning gör att vår företagsbrandkår kan skapa alla nödvändiga förutsättningar för att vi och våra grannar ska känna oss så trygga som möjligt dygnet runt.