Conteneurs en acier inoxydable

Quand on pense aux denrées alimentaires, à leur vente et à leur transport, on imagine immédiatement des conteneurs en acier inoxydable brillant. Par exemple, la citerne à lait, probablement le symbole évident de la logistique alimentaire hygiénique. L’acier inoxydable offre de nombreux atouts à l’industrie agroalimentaire par rapport aux matériaux traditionnels tels que le bois, le verre, le cuivre, le laiton et le plastique. Cela est principalement dû à sa couche protectrice d’oxyde de chrome, qui garantit une protection exceptionnelle contre la corrosion. La surface fine facilite le nettoyage de l’acier inoxydable. D'autres composants d'alliage rendent non seulement l'acier résistant aux acides, mais le protègent également contre d'autres substances agressives telles que les produits de nettoyage, les bactéries ou les germes. Grâce à ce standard d’hygiène très élevé, l’acier inoxydable est parfaitement adapté à l’industrie alimentaire.

Cependant, cela est lié au respect des profondeurs de rugosité de surface définies, l’état de surface est essentiel. Par exemple, si des éraflures ou des rayures surviennent lors du chargement, du déchargement ou du nettoyage du conteneur (nous nous intéressons ici à la rugosité de surface au micromètre près), elles ne peuvent être que très légères. Plus les rayures sont profondes, plus il est difficile de nettoyer le conteneur et plus le risque de prolifération bactérienne, de germes ou autres est élevé. Parmi les autres problèmes, citons les résidus qui ne peuvent être éliminés par le nettoyage ou la corrosion. Afin d’obtenir les surfaces hygiéniques les plus lisses possible, elles peuvent être rectifiées et polies selon les besoins.

Pour l’industrie agroalimentaire, il est recommandé d’utiliser une surface fine avec une rugosité de surface très faible. Plus la surface est lisse et réfléchissante, plus la rugosité est faible. C’est pourquoi les conteneurs en acier inoxydable poli brillant sont particulièrement adaptés aux aliments. Les exigences exactes relatives aux matériaux susceptibles d'entrer en contact avec les aliments sont définies dans le règlement européen UE 1935/2004/CE.

De même, en ce qui concerne l’état de surface, les réservoirs en acier inoxydable ou sous pression sont utilisés dans l’industrie chimique et pharmaceutique. Ici aussi, une faible rugosité de surface est requise, mais la stérilité et l’asepsie (produits pharmaceutiques) ainsi qu’une résistance élevée aux produits fortement acides (produits chimiques) sont requises.

Idéalement, les tôles arrivent chez le fabricant de conteneurs préalablement rectifiées à la surface requise par le centre de service de l'acier avec des ponceuses à large bande ou à bobine. La surface des chemises de cuve cylindriques, des fonds et des cônes a donc déjà été travaillée à l’intérieur et à l’extérieur pour une qualité supérieure et constante et une rugosité de surface garantie.

Lors de la fabrication de contenants en acier inoxydable, le polissage est souvent effectué à la main. Ici, les tôles sont soudées ensemble et les cordons de soudure sont ensuite traités : Plus précisément, il s'agit de poncer les racines du cordon de soudure et de rectifier les élévations du cordon de soudure des soudures longitudinales et circonférentielles, à l'intérieur et à l'extérieur, ainsi que les cordons de soudure sur les tôles plates. Tout est finement meulé de sorte que la rugosité de surface requise soit atteinte pour l’usage prévu. Cela se fait principalement avec des meuleuses à main, c’est-à-dire meuleuses d’angle ou meuleuses à bande.

Cependant, dans certaines entreprises de fabrication de cuves, toutes les surfaces, à l’intérieur comme à l’extérieur, sont également traitées avec des abrasifs appliqués. Après la production de pièces cylindriques et de fonds formés, généralement incurvés, l'usinage.se poursuit, du décalaminage jusqu’à l’obtention d’une surface fine. Pour ce faire, on utilise des machines spéciales de rectification de conteneurs de dimensions différentes.